Балакирев Мілій Олексійович [21.12.1836(2.1.1837), Н. Новгород, — 16(29) .5. 1910, Петербург], російський композитор, піаніст, диригент, музикально- громадський діяч. Народився в сім'ї чиновника з дворян. Брав уроки у піаніста А. Дюбюка і диригента К. Ейзріха (Н. Новгород). Музичному розвитку Б. сприяло його зближення з письменником і музичним критиком А. Д. Улибишевим. У 1853—55 полягав вільним слухачем математичного факультету Казанського університету. У 1856 дебютував в Петербурзі як піаніст і диригент. Великий вплив на формування ідейно-естетичних позицій Би. надала його дружба з критиком Ст Ст Стасовим. На початку 60-х рр. під керівництвом Би. складається музичний кружок, відомий як «Нова російська музична школа», «Балакиревський кружок», «Могутня купка» . В 1862 Би. спільно з хоровим диригентом Г. Я. Ломакиним організовує в Петербурзі Безкоштовну музичну школу, що стала вогнищем масової музичної освіти, а також центром пропаганди російської музики. У 1867—69 був головним диригентом Російського музичного суспільства.
Би. сприяв популяризації обпер М. І. Глінки: у 1866 диригував в Празі оперою «Іван Сусанін», в 1867 керував празькою постановкою опери «Руслан і Людмила».
Кінець 1850-х — 60-і рр. були періодом інтенсивній творчій діяльності Б. Сочиненія цих років — «Увертюра на три російські теми» (1858; 2-я ред. 1881), друга увертюра на три російські теми «1000 років» (1862, в пізніше ред. — симфонічна поема «Русь», 1887, 1907), чеська увертюра (1867, в 2-ій ред. — симфонічна поема «В Чехії», 1906) і ін. — розвивають традиції Глінки, в них яскраво виявилися характерні межі і стиль «Нової російської школи» (зокрема, опора на справжню народну пісню). У 1866 був опублікований його збірка «40 російських народних пісень для голосу з фортепіано», що з'явився першим класичним зразком обробки народних пісень.
В 70-і рр. Би. вирушає з Безкоштовної музичної школи, перестає писати, концертувати, пориває з членами кружка. На початку 80-х рр. він повернувся до музичної діяльності, але вона втратила бойовий «шестідесятнічеський» характер. У 1881—1908 Би. знов очолював Безкоштовну музичну школу і одночасно (1883—94) полягав директором Придворної співецької капели.
Центральна тема творчості Б. — тема народу. Народні образи, картини російського життя, природи проходять через більшість його вигадувань. Для Б. характерний також інтерес до теми Сходу (Кавказу) і музичних культур інших країн (польською, чеською, іспанською).
Основна сфера творчості Б. — інструментальна (симфонічна і фортепіанна) музика. Б. працював переважно в області програмного симфонізму. Кращий зразок симфонічної поеми Б. — «Тамара» (близько 1882, по однойменному віршу Лермонтова), побудована на оригінальному музичному матеріалі образотворчо-пейзажного і народно-танцювального характеру. З ім'ям Би. зв'язано народження жанру російської епічної симфонії. До 60-м-коду рр. відноситься задум 1-ої симфонії (накидання з'явилися в 1862, перша частина — в 1864, закінчена симфонія в 1898). У 1908 написана 2-я симфонія.
Би. — один з творців оригінального російського фортепіанного стилю. Краще з фортепіанних творів Би. — східна фантазія «Ісламей» (1869), що поєднує яскраву картинність, своєрідність народно-жанрового колориту з віртуозним блиском.
Видне місце в русявий.(російський) камерно-вокальній музиці займають романси і пісні Б.
Літ.: Листування М. А. Балакирева с В. Ст Стасовим, М., 1935; Листування Н. А. Рімського-корсакова с М. А. Балакиревим, в кн.: Римських корсаків Н., Літературні твори і листування, т. 5, М., 1963; Листи М. А. Балакирева к М. П. Мусоргському, в кн.: Мусоргський М. П., Листи і документи, М.— Л., 1932; Листування М. А. Балакирева с П. І. Чайковським, СП(Збори постанов) Би. 1912; Кисельов Р., М. А. Балакирев, М-код.—Л., 1938; Кандінський А., Симфонічні твори М. А. Балакирева, М., 1960: М. А. Балакирев. Дослідження і статті, Л., 1961; М. А. Балакирев. Спогади і листи, Л., 1962; Балакирев. Літопис життя і творчості. Сост. А. С. Ляпунова і Е. Е. Язовіцкая, Л., 1967.
