Астраханская оборона 1919, наименование боевых действий Астраханской группы советских войск (с 14 августа 1919 — 11-я армия) и Волжско-Каспийской военной флотилии летом и осенью 1919 против белогвардейских войск Деникина и Колчака. На 14 августа в 11-й армии числилось св. 14 тыс. штыков, св. 3 тыс. сабель, 30 орудий, 2 бронепоезда и 7 самолётов, в Волжско-Каспийской флотилии — 4 миноносца, 2 подводные лодки, 10 вооруженных пароходов, дивизион плавучих батарей и несколько сторожевых кораблей. Силы противника на август 1919 насчитывали 13,6 тыс. штыков, около 6 тыс. сабель, 32 орудия. Из них отряд генерала Драценко (3 тыс. чел.) действовал со стороны Сев. Кавказа, Астраханская группа Уральской казачьей армии (около 3 тыс. чел.) — со стороны Гурьева; остальные силы входили в состав Кавказской армии генерала Врангеля, овладевшей 30 июня 1919 Царицыном. Группировка советских войск была следующей: Кизлярская группа (2—3 кавалерийских полка) действовала против отряда Драценко в 70—100 км юго-западнее Астрахани; Красноярская группа (2 стрелковых и 1 кавалерийский полк) прикрывала устье Волги с В. в 60—80 км от Астрахани; на царицынском направлении в районе Чёрного Яра против войск Врангеля по обоим берегам Волги действовали главные силы 11-й армии; железную дорогу Астрахань — Саратов на протяжении 400 км прикрывала ж.-д.(железнодорожный) группа (2 бронепоезда и отд.(отдельный) части — 2,6 тыс. чел.); Волжско-Каспийская военная флотилия обороняла Астрахань с моря и содействовала сухопутным войскам на Волге. Советские войска испытывали острый недостаток всех видов снабжения, особенно продовольствия и фуража, 11-й армией командовали: В. П. Распопов, с 12 ноября 1919 Ю. П. Бутягин, с 25 декабря М. И. Василенко. Военно-политическим руководителем и душой обороны был член РВС(Реввоенсовет) армии С. М. Киров; в августе — сентябре членом РВС(Реввоенсовет) армии и фактическим её командующим был В. В. Куйбышев. Наибольшей остроты борьба достигла летом 1919, когда белые наступали на всех направлениях, а председатель РВС(Реввоенсовет) Республики Л. Д. Троцкий дал указание об оставлении Астрахани для «выравнивания фронта». По протесту Кирова В. И. Ленин отменил это указание и потребовал «Астрахань защищать до конца» (Полн. собр. соч.(сочинение), 5 изд., т. 51, с. 42). Несмотря на исключительно тяжёлые условия, это указание Ленина было выполнено. В июне — июле Кизлярская группа разбила отряд Драценко. В ноябре была разгромлена Астраханская группа Уральской казачьей армии. Севернее Астрахани с июля шла напряжённая борьба. Части 11-й армии сначала оттеснили с левого берега Волги противника, который пытался перерезать ж. д.(железная дорога) Астрахань — Саратов, а затем отразили все атаки белых на правом берегу в районе Чёрного Яра. С переходом в наступление войск Южного фронта осенью 1919 11-я армия повела энергичное наступление на Царицын с Ю. и В. и 3 января 1920 овладела им совместно с частями 10-й армии. Затем белые были отброшены и на кизлярском направлении. Оборона Астрахани — одна из героических страниц Гражданской войны — сыграла важную роль в исходе войны, лишив войска Деникина и Колчака прямой связи и взаимодействия.
Лит.: Киров С. М., Статьи, речи, документы, 2 изд., т. 1, М.—Л., 1936; Сухоруков В. Т.. XI армия в боях на Сев. Кавказе и Нижней Волге, М., 1961: Сысоев П. С., Парфентьев И. И., Астраханский фронт гражданской войны и В. В. Куйбышев, Астрахань, 1960.
