Аппалачи (Appalachian Mountains), горы на В. Сев. Америки, в США и Канаде, образующие полосу хребтов, долин, плато и плоскогорий, шириной 300—500 км. Протягиваются с Ю.-З.(юго-запад) на С.-В.(северо-восток) от 33° с. ш.(северная широта) до 49° с. ш.(северная широта) на 2600 км. Основными хребтами являются Голубой хребет, Белые горы, Адирондак, Зелёные горы; выделяется также Аппалачское плато. Преобладающие высоты 1300—1600 м (наибольшая — 2037 м, г. Митчелл). А. возникли на месте геосинклинальной системы, активно развивавшейся в палеозойскую эру на позднедокембрийском складчатом основании. В юре — палеогене наступило выравнивание горной страны. Возрождение горного рельефа последовало в неогене — антропогене, когда территория современных А. испытала сводовое поднятие, что привело к сильному расчленению поверхности и формированию современного рельефа. Хребты имеют складчато-глыбовый и глыбовый характер и разделены межгорными эрозионными долинами и котловинами.
В антропогеновом периоде сев.(северный) часть А. подвергалась оледенению, южная продолжала оставаться в условиях тёплого и влажного климата, благодаря чему здесь смогли сохраниться леса из широколиственных и вечнозелёных видов, распространившихся впоследствии на большей части А. По строению и развитию А. делятся на Северные и Южные (с границей примерно на широте Нью-Йорка).
Северные А. граничат на С.-З.(северо-запад) по крупному разлому (линия Логана) с Канадским щитом; они лишены передового прогиба и состоят из узкой зоны осадочных отложений нижнего палеозоя на С.-З.(северо-запад) и более широкой зоны развития вулканогенных, интрузивно-магматических и метаморфических пород на Ю.-В.(юго-восток) Основными эпохами складчатости для Сев. А. были таконская в конце ордовика и акадийская в конце девона. В карбоне — перми во внутренней зоне развивались межгорные прогибы, заполненные в основном континентальными отложениями, сначала угленосными, затем красноцветными.
Южные А. сопрягаются с плитой Мидконтинента Северо-Американской платформы через Предаппалачский прогиб, выполненный верхним палеозоем, с которым связаны важные месторождения угля, нефти и газа (см. Аппалачский каменноугольный бассейн). Их внешняя, более широкая зона (Долин и Кряжей) состоит из направленных к С.-З.(северо-запад) складок и надвигов пород нижнего и среднего палеозоя. Внутренняя зона (Голубой хребет) сложена метаморфизованными осадочно-вулканогенными нижне- и среднепалеозойскими, а также верхнедокембрийскими породами и гранитами. Заключительное поднятие и складчатость Южных А. относятся к концу палеозоя.
В позднем триасе структура А. была осложнена грабенами, заполненными континентальными красноцветными осадками и излияниями базальтов.
Климат А. смягчён влиянием Атлантического океана и особенно Мексиканского залива, на С. — умеренный, на Ю. — субтропический. Средние температуры января колеблются от —12°С на С. до 8°С на Ю., июля соответственно от 18 до 26°C. Осадков 1000—1300 мм в год. Зимой в верхнем поясе гор бывают сильные морозы и выпадает много снега; в долинах суше и теплее. Лето влажное, облачное, с обильными дождями, особенно на западных склонах. Наиболее ясная и солнечная погода бывает в конце лета и в начале осени.
Реки текут в глубоких долинах, обладают значительной водностью на протяжении всего года и запасами гидроэнергии. Высота стока колеблется от 30 см на С. до 40 см на Ю. Наиболее крупные реки: Коннектикут, Гудзон, Саскуэханна и Теннесси. Характерны разливы, вызываемые таянием снегов весной и ливневыми дождями летом. Крупные реки северной части А. судоходны. Спадая с восточного края Пидмонта, большинство рек образует стремнины и водопады (т. н. «Линия водопадов»), частично используемые для получения электроэнергии.
По геоморфологическим особенностям А. можно разделить на 2 части. Северные А. (до г. Нью-Йорк) — выровненное плоскогорье высотой 400—600 м, над которым возвышаются отдельные глыбовые массивы и хребты — Адирондак (1628 м),Зелёные горы (1338 м), Белые горы (1916 м) и др. Горы имеют сглаженные вершины, пологие склоны, местами расчленённые карами. Массивы разделены тектоническими долинами, преобразованными в троги (крупнейшие — по рр. Гудзон, Мохок, Коннектикут и оз.(озеро) Шамплейн). Пониженные участки, особенно вдоль побережья Атлантического океана, холмисты, покрыты ледниковыми отложениями. Почвы горные, подзолистые и дерново-подзолистые. Растительность — хвойные и сметанные леса из елей, пихты, туи, гемлока, клёнов, вяза, бука, жёлтой берёзы, гикори и липы. Южные А. имеют более разнообразный рельеф. Восточную предгорную зону здесь составляет плоское, слабо расчленённое долинами плато Пидмонт (высота от 40—80 м на В. до 400 м на 3.). Над ним резко поднимается Голубой хребет с обрывистыми склонами и гребневидными или куполообразными вершинами (высота 2037 м — г. Митчелл). Западный склон хребта круто падает к продольному понижению —т. н. Большой долине. Западную предгорную зону А. образует Аппалачское плато, сильно расчленённое узкими и глубокими долинами и полого понижающееся от 1500 м на В. до 500 м на З. Почвы преобладают горные бурые лесные, в предгорьях — краснозёмы и желтозёмы. До высоты около 1000 м растут широколиственные леса из многочисленных видов дуба, клёна, ясеня и многих эндемичных и реликтовых видов (тюльпанное дерево, магнолии, платаны, белая акация и др.), выше 1000 м — смешанные и хвойные леса из видов, характерных и для северных А. В верхнем поясе гор распространена субальпийская растительность (рододендрон, ольха). Леса сильно вырублены.
Для животного мира А. наиболее характерны многие эндемики (виргинский олень, виргинский опоссум, ряд летучих мышей); встречаются также древесный дикобраз, медведь барибал, рысь, енот, скунс, выдра и др.
А. имеют большое значение как район туризма, лыжного и водного спорта, охоты. Известны федеральные национальные парки Шенандоа и Грейт-Смоки-Маунтинс, Парковая дорога вдоль Голубого хребта и др.
Лит: Боли А., Северная Америка, пер.(перевод) [с франц.(французский)], М., 1948; Игнатьев Г. М., Северная Америка, М., 1965;. Кинг Лестер, Морфология Земли, пер.(перевод) с англ.(английский), М., 1967; Рельеф Земли, М., 1967; Кинг Ф. Б., Геологическое развитие Северной Америки, пер.(перевод) с англ.(английский), М., 1961; Роджерс Дж.. Некоторые вопросы тектоники Аппалачей, «Геотектоника», 1968, № 3; Fardley A. J., Structural geology of North America, 2 ed., N. Y., 1962.
