Антигитлеровская коалиция, союз государств и народов, боровшихся во второй мировой войне 1939—45 против агрессивного блока гитлеровской Германии, фашистской Италии, милитаристской Японии и их сателлитов. Объединяла государства, находившиеся в состоянии войны со странами фашистского блока, но вклад отдельных её участников в разгром врага был весьма различным. Решающей силой А. к. был Советский Союз, сыгравший главную роль в достижении победы. Четыре другие великие державы — США, Англия, Франция и Китай — также участвовали своими вооружёнными силами в борьбе против гитлеровской Германии, её союзников в Европе и против Японии. В тех или иных масштабах в военных действиях принимали участие соединения некоторых других стран — Польши, Чехословакии, Югославии, Австралии, Бельгии, Бразилии, Индии, Канады, Филиппин, Эфиопии и др. Отдельные государства А. к. (например, Мексика) помогали основным её участникам главным образом поставками военного сырья. Были, однако, и такие страны, которые объявили войну Германии лишь перед самым её разгромом и не внесли какого-либо вклада в победу над общим врагом (например, Турция).
К моменту окончания военных действий с Японией в состоянии войны со странами фашистского блока находились: Австралия, Аргентина, Бельгия, Боливия, Бразилия, Великобритания, Венесуэла, Гаити, Гватемала, Гондурас, Греция, Дания, Доминиканская Республика, Египет, Индия, Ирак, Иран, Канада, Китай, Колумбия, Коста-Рика, Куба, Либерия, Ливан, Люксембург, Мексика, Нидерланды, Никарагуа, Новая Зеландия, Норвегия, Панама, Парагвай, Перу, Польша, Сальвадор, Саудовская Аравия, Сирия, СССР, США, Турция, Уругвай, Филиппины, Франция, Чехословакия, Чили, Экуадор, Эфиопия, Югославия, Южно-Африканский Союз; войну державам «оси» объявили также Болгария, Венгрия, Италия и Румыния, входившие ранее в состав агрессивного блока. Боевым союзником А. к. было народное сопротивление германским, итальянским и японским оккупантам и сотрудничавшим с ними реакционным силам. Движение Сопротивления широко развернулось в Польше, Чехословакии, Югославии, Албании, Франции, Греции, Китае, Индонезии, Вьетнаме, Бирме, на Филиппинах и в других странах; оно принимало формы вооружённой борьбы, саботажа на предприятиях и др. Серьёзную поддержку А. к. оказали партизанская борьба на оккупированной агрессором территории СССР, а также руководимые коммунистами боевые антифашистские организации в странах фашистского блока — Италии, Румынии, Болгарии, Венгрии и в самой Германии, внёсшие важный вклад в дело ликвидации фашистского режима в указанных странах.
Начало созданию А. к. было положено заявлениями о взаимной поддержке, сделанными правительствами СССР, США и Англии после нападения гитлеровской Германии на СССР, англо-советскими и советско-американскими переговорами летом 1941, подписанием 12 июля 1941 советско-английского соглашения о совместных действиях в войне против Германии, Московским совещанием 1941 трёх держав, а также рядом других соглашений между союзниками в войне против фашистского блока. 1 января 1942 в Вашингтоне была подписана Декларация 26 государств, которые находились к тому времени в состоянии войны с Германией, Италией, Японией и их союзниками; в Декларации содержалось обязательство стран А. к. использовать все военные и экономические ресурсы, которыми они располагали, для борьбы против фашистских государств и не заключать с ними сепаратного мира. В дальнейшем союзные отношения между участниками А. к. были скреплены рядом новых документов: советско-английским договором 1942 о союзе в войне против гитлеровской Германии и её сообщников в Европе и о сотрудничестве и взаимной помощи после войны (подписан 26 мая), соглашением между СССР и США о принципах, применимых к взаимной помощи в ведении войны против агрессии (11 июня 1942), советско-французским договором 1944 о союзе и взаимной помощи (заключён 10 декабря), постановлениями Тегеранской (ноябрь—декабрь 1943), Крымской (февраль 1945) и Потсдамской (июль—август 1945) конференций глав правительств СССР, США и Великобритании.
На протяжении всей войны внутри А. к. боролись две политические линии — линия СССР, последовательно и неуклонно добивавшегося принятия решений, направленных на достижение быстрейшей победы и разработку демократии, принципов послевоенного устройства мира, и линия западных держав, стремившихся подчинить ведение войны и решение послевоенных проблем своим империалистическим интересам. Эти две линии противостояли друг другу при определении целей войны, координации военных планов, выработке основных принципов послевоенного мирного урегулирования, создании нового международного органа по поддержанию мира и безопасности — Организации Объединённых Наций, и т. д. Со стороны правящих кругов США и Англии допускались грубые нарушения союзнических обязательств по отношению к СССР, что находило своё выражение в затягивании открытия второго фронта в Европе с целью максимально обескровить и ослабить Советский Союз, в неоднократных задержках с поставками ему вооружения, в предпринимавшихся за спиной СССР попытках различных представителей правящих кругов договориться с гитлеровской Германией о заключении сепаратного мира. Однако победы советских вооружённых сил, последовательная линия СССР на укрепление союзнических отношений, а также противоречия между империалистическими государствами дали возможность А. к. в целом успешно справиться с задачами, возникавшими на протяжении всей войны, вплоть до победы над Германией, а затем и Японией. Но уже вскоре после окончания войны руководящие круги западных держав стали проводить недружественную, а затем и явно враждебную политику в отношении СССР и возникших после войны государств народной демократии. Последним крупным политическим актом, совместно осуществленным в этой сложной обстановке государствами А. к., явились разработка и заключение в феврале 1947 мирных договоров с Италией, Болгарией, Венгрией, Румынией и Финляндией.
США и Англия вместе со своими западными союзниками, вступив на путь развязывания гонки вооружений, создания агрессивных военно-политических блоков, атомного шантажа, размещения своих вооружённых сил и военных баз вдоль границ СССР и других стран социализма, положили начало «холодной войне»,резко обострившей всю международную обстановку.
