Антарктида, південний полярний материк, що займає центральну частину південної полярної області Антарктики . (Див. карту. ).
Загальні відомості . Площа А. 13 975 тис. км. 2 (разом з шельфовими льодовиками і приєднаними ними до материка островами і крижаними куполами, що мають площу 1582 тис. км. 2 ). Площа А. з материковою мілиною 16 355 тис. км. 2 . У бік Південної Америки тягнеться довгий і вузький Антарктичний півострів, північний край якого, мис Сифре, досягає 63°13'' ю. ш.(південна широта) (найпівнічніша крапка А.). Центр материка, який отримав назву «Полюс відносної недоступності», розташований приблизно на 84° ю. ш.(південна широта) і 64° ст д.(східна довгота), у 660 км. від Південного полюса. Берегова лінія завдовжки понад 30 тис. км. слабо порізана і майже на всьому протязі є льодовиковими обривами (бар'єри) заввишки до декількох десятків метрів.
А. — найвищий материк Землі. Середня висота поверхні льодовикового покриву 2040 м-коду , що в 2,8 разу більше середньої висоти поверхні всіх останніх материків (730 м-код ). Середні висоти корінної підлідної поверхні А. 410 м-код .
По відмінностях в геологічній будові і рельєфі А. розділяється на Східну і Західну. Поверхня льодовикового щита Східної А., круто піднімаючись від берегів, в глибині материка стає майже горизонтальною; центральна, найбільш висока його частина (у районі плато Радянське), досягає 4000 м-коду і є головним ледоразделом, або центром заледеніння Східної А. У Західній А. розташовуються три центри заледеніння висотою 2— 2,5 тис. м-коду . Уздовж побережжя часто тягнуться обширні низовинні рівнини шельфових льодовиків (зазвичай на висоті 30—100 м-коду над рівнем морить), два з яких мають величезні розміри (Роса — 538 тис. км. 2 , Фільхнера — 483 тис. км. 2 ).
Рельєф корінної (підлідною) поверхні Східної А. є чергуванням високих гірських поднятій з глибокими западинами. Найбільш глибока западина Східної А. розташовується до Ю. від Берега Нокса. Основними поднятіямі є підлідні гори Гамбурцева і Вернадського, що піднімаються в центральній частині Східної А. до висоти 3390 м-коду . Частково перекриті льодом Трансантарктічеськие гори (р. Керкпатрік, 4530 м-код ). Над льодовиковою поверхнею піднімаються також хребти Землі Королеви Мод, гори Прінс-Чарлз і ін. Рельєф Західної А. складніший. Гори частіше «проривають» льодовиковий покрив особливо на Антарктичному півострові. Хребет Сентінел в горах Елсуорт досягає висоти 5140 м-коду (масив Вінсон) — вища крапка А. У безпосередній близькості до хребта знаходиться і найбільш глибока западина підлідного рельєфу А. — 2555 м-код . Материкова мілина А. лежить нижче, ніж в інших материків (на глибині 400—500 м-коду ).
Е. С. Короткевіч.
Геологічна будова і корисні копалини. Велику частину материка утворює докембрійськая Антарктична платформа (вся Східна А., центральна частині Західної А. і частково Земля Мері Берд), яка обрамувала на побережжі Тихоокеанського сектора мезозойськими складчастими спорудами (прибережні райони Морея Беллінсгаузена і Амундсена і Антарктичний півострів). Антарктична платформа неоднорідна в структурному відношенні і разновозрастна в різних частинах. Велика її частина в межах побережжя Східної А. є верхнеархейський (ніжнепротерозойський?) кристалічним фундаментом, складеним всілякими гнейсамі, кристалічними сланцями, мігматітамі, тіньовими гранітами і іншими породами загальною потужністю в 15—20 км. . На цьому фундаменті в межах різних ділянок залягають верхнепротерозойськие і ніжнепалеозойськие осадочно-вулканогенниє формації (нижні горизонти чохла) або частіше середньо- і верхнепалеозойськие теригенні відкладення з силламі траппів (верхні горизонти чохла). У кристалічному фундаменті поширені докембрійськие і ніжнепалеозойськие інтрузії габброанортозітов і чарнокітів і раннемезозойськие інтрузії нефелінових сиенітов, пов'язані з процесами активізації.
На околицях платформи, в межах Трансантарктічеських гір і Землі Мері Берд розташовується древнекаледонськая плита. Її фундамент утворений двох'ярусною складчастою товщею: внизу доріфейським гнейсово-гранітним комплексом, вгорі ріфейськимі і кембрійськими (можливо ордовікськимі) теригенними і вулканогеннимі відкладеннями потужністю до 10 км. . Великий розвиток в межах плити мають інтрузії ніжнепалеозойських гранітоїдов.
Чохол платформи складний тут товщею різновікових (від девона до крейди) відкладень (серія «Бікон»), представлених різними піщаниками, альовролітамі і глинистими сланцями потужністю до 3 км. з багаточисельними прослоямі високозольного вугілля і гондванськой флорою. Серія включає в нижній половині горизонт тіллітов, відповідних першому (300 млн. років назад) заледенінню А. і вінчається покривами базальтов з прослоямі тіллітов другого заледеніння А. (150 млн. років назад). Багаточисельні тіла пластів долерітов юрського для тріаса віку, пронизливі серію "Бикон".
Складчастий пояс А. утворений трьома структурними ярусами, з яких ніжній виник в кінці пермі або в тріасі за рахунок потужної (10—12 км. ) геосинклінальной палеозойської кароонатно-терігенної товщі; середній — напівплатформений (1—5 км. ) з континентальної осадово-вулканічної юрської товщі і морських теригенних відкладень крейдяного віку; верхній — кайнозойський платформений (до 2 км. ) складний андезітовимі і базальтовими лавами, що перешаровуються з піщаниками і конгломератами. Складчастий пояс А. насичений багаточисельними габбро-гранітнімі інтрузіями, головним чином крейдяного віку. В області зчленування платформи і складчастого поясу А. (в межах гір Елсуорта) встановлені раннемезозойськие складчасті споруди, складені потужною (більше 10 км. ) товщею слабометаморфізованних карбонатно-теригенних відкладень, створюючих краєвий прогин Антарктичної платформи.
В А. відкриті родовища кам'яного вугілля, залізняку, встановлені ознаки родовищ слюди, графіту, гірського кришталя, берилу, а також золота, урану, молібдену, міді, нікелю, свинцю, цинку, срібла і титану. Мале число родовищ корисних копалини пояснюється слабкою геологічною вивченою материка і його потужним льодовиковим покривом. Перспективи антарктичних надр вельми великі. Цей вивід базується на схожості геологічної будови Антарктичної платформи з гондванськимі платформами інших материків Південної півкулі, а також на спільності складчастого поясу А. з гірськими спорудженнями Анд.
М. Р. Равіч.
Льодовиковий покрив і типи рельєфу. Рельєф А. розділяється на два різко різних типа: крижаний і корінний. Внутрішні області материка зайняті обширними піднесеними льодовиковими плато, перехідними до околиць материка в пологий, а потім в порожнисто-хвилястий схил льодовикового покриву. Складніше льодовиковий рельєф побережжя, де чергуються слаборасчлененниє ділянки краю льодовикового щита з поцяткованими тріщинами вивідними льодовиками і з обширними рівнинами шельфових льодовиків, над якими підносяться пологі льодовикові куполи.
Основні морфоструктури підлідного корінного рельєфу сформувалися, мабуть, до кінця неогена. Проте їх оновлення відбувалося в е р б четвертинний час. В межах материка можуть бути виділені обширні внутрішні рівнини, над якими підносяться брилові і брилові для складки гірські споруди. Ці гірські споруди були розчленовані дольодовиковою ерозією, а потім майже на всій площі оброблені льодовиками. Окремі вершини не перекривалися льодовиковим покривом і були перетворені місцевими, головним чином каровимі, льодовиками і агентами фізичного, переважно морозного, вивітрювання.
З новітньою неогеновою для палеогену і четвертинною історією розвитку А. зв'язано утворення вулканічних конусів (Еребус — 3794 м-код . Терор — 3262 м-код і ін.), формування вирівняних поверхонь корінних порід (пенепленов) і піднімання їх на значну висоту. Гірські області часто мають альпінотіпний рельєф; рельєф прибережних антарктичних оазисів мелкосопочний. Наявність древніх берегових ліній і терас із залишками морських організмів на них вказує на піднімання материка в голоцені.
Антарктичний льодовиковий покрив існував, мабуть, безперервно з неогена, то скорочувавшись, то збільшуючись в розмірах. В даний час майже весь материк зайнятий потужним льодовиковим покривом, лише 0,2—0,3% всій площі материка вільно від льоду. Середня потужність льоду 1720 м-коду , об'єм — 24 млн. км. 3 , тобто приблизно 90% об'єму прісних вод поверхні Землі. У А. зустрічаються всі типи льодовиків — від величезного льодовикового покриву до дрібних навіяних і карових льодовиків. Антарктичний льодовиковий покрив спускається в океан (виключаючи дуже невеликі ділянки побережжя, складене корінними породами), утворюючи на значному протязі шельфові льодовики — плаваючі на воді плоскі крижані плити> (завтовшки до 700 м-код ), спираються в окремих крапках на піднімання дна. Пониження підлідного рельєфу, що йдуть з центральних районів материка до побережжя, є вивідними дорогами льоду в океан. Лід в них рухається швидшим, ніж в інших районах, він розбитий на незліченні блоки системами тріщин. Це вивідні льодовики, що нагадують гірські долинні льодовики, але поточні, як правило, в крижаних берегах. Найбільшим з таких льодовиків є льодовик Ламберта довжиною 700 км. , шириною 30—40 км. . Швидкість руху льоду досягає у вивідних льодовиках 1000—1500 м-коду в рік. Живлення льодовиків здійснюється за рахунок атмосферних опадів, яких на всій площі льодовикового покриву за рік накопичується близько 2200 км. 3 . Витрата речовини (льоду) відбувається головним чином унаслідок откола айсбергів; поверхневе і підлідне танення і стік вод дуже малі. Унаслідок неповноти спостережень прихід і особливо витрата льоду визначаються недостатньо точно. Більшість дослідників приймає баланс речовини в льодовиковому покриві А. (до здобуття точніших даних) близьким до нуля.
Непокриті льодом ділянки поверхні скуті багатолітньою мерзлотою, проникаючою на деяку відстань під льодовиковий покрив і на дно океану.
Клімат А. полярний континентальний (виключаючи побережжя). Не дивлячись на те, що в Центральній А. взимку протягом декількох місяців продовжується полярна ніч, річна сумарна радіація наближається до річної сумарної радіації екваторіальної зони> [станція Схід — 5 Гдж/ ( м-код 2 ·год ) або 120 ккал/ ( см 2 ·год )], а влітку досягає дуже великих значень — до 1,25 Гдж/ ( м-код 2 ·мес ) або 30 ккал/ ( см 2 ·мес ). Проте до 90% тепла, що приходить відбивається сніговою поверхнею назад в світовий простір і лише 10% йде на її нагрівання. Тому радіаційний баланс А. негативний, а температура повітря дуже низька.
В Центральній А. розташовується полюс холоду нашої планети. На станції Схід 24 серпня 1960 зареєстрована температура —88,3°С. Середня температура зимових місяців від —60 до —70°С, літніх від —30 до —50°С. Навіть влітку температура ніколи не піднімається вище —20°С. На побережжя, особливо в районі Антарктичного півострова, температура повітря досягає літом 10—12°c, а в середньому в найтепліший місяць (січень) складає 1°С, 2°С. Взимку ж (липень) на побережжі температура в середньому за місяць вагається від —8 на Антарктичному півострові до —35°С в краю шельфового льодовика Роса. Холодне повітря скачується з центральних районів А., утворюючи стічні вітри, що досягають біля берегів великих швидкостей (середня річна до 12 м/сек ), а при злитті з циклонними повітряними потоками що перетворюються на ураганних (до 50—60, а інколи і 90 м/сек ).
Унаслідок переважання низхідних потоків відносна вологість повітря невелика (60—80%), біля берегів і особливо в антарктичних оазисах знижується до 20 і навіть 5%. Порівняно мала і хмарність. Осідання випадають майже виключно у вигляді снігу: в центрі материка їх кількість досягає в рік 30 — 50 мм , в нижній частині материкового схилу воно збільшується до 600—700 мм , декілька зменшується біля його підніжжя (до 400—500 мм ) і знову зростає на деяких шельфових льодовиках і на північно-західному побережжі Антарктичного півострова (до 700—800 і навіть 1000 мм ). У зв'язку з сильними вітрами і випаданням рясних снігів дуже части завірюхи.
Крупні ділянки голих порід поблизу побережжя, що володіє специфічними природними умовами, отримало назву антарктичних оазисів. Найбільш великі з них: Бангера оазис,Вестфолль,Грірсона оазис,Ширмахера оазис, долина Райт (Суха долина). Площа їх від декількох десятків до декількох сотень квадратних кілометрів.
Значно великі площі інколи займають гірські масиви і окремі скелі, що проривають льодовиковий покрив — нунатаки.
Своєрідні антарктичні озера, розташовані переважно в прибережних оазисах. Багато з них бессточни, з підвищеною солоністю вод, аж до гірко-солоних. Деякі озера і влітку не звільняються від крижаного покриву. Дуже характерні озеро-лагуни, розташовані між прибережними скелями оазису і що оточує його шельфовим льодовиком, під яким здійснюється зв'язок їх з морем. Залежно від вступу талих прісних вод і міри зв'язку з морем вони мають різну солоність. Деякі озера розташовуються в горах на висоті до 1000 м-код (оазиси Тейлора, масив Вольтат на Землі Королеви Мод і Вікторії на Землі Вікторії).
Рослинний і тваринний світ А. дуже бідний і своєрідний, але навіть найсуворіші райони материка не є біологічною пустелею ( см .Антарктична область ).
Природні райони. Вся А. з прибережними островами розташовується в зоні антарктичних пустель і може бути розділена на три підзони, виражені на вельми обмежених ділянках не покритої льодом суші: північна — північно-західне побережжя Антарктичного півострова і прилеглі острови; середня — прибережні оазиси, острови, скелі і гірські хребти, розташовані уздовж всього побережжя А.; південна, — ділянки суші усередині материка. Значно більше значення для А. має ділення на висотні пояси. Нижній пояс охоплює побережжя, включаючи шельфові льодовики, до висоти декількох сотень метрів. У цьому поясі спостерігається максимальне для А. різноманітність ландшафтів: шельфові льодовики, підніжжя льодовикового схилу, нижні частини вивідних льодовиків, оазиси і нунатаки. Тут спостерігається танення снігу не лише поблизу виходів корінних порід, але і на льодовиковому покриві. Унаслідок близькості морить і порівняно високих температур повітря в нижньому поясі сконцентровано майже все органічне життя материка. Середній пояс (до висоти 3000 м-коду ) охоплює схил льодовикового покриву, внутрішнє льодовикове плато Західної Антарктиди, гірські хребти. Температура повітря нижче 0°С протягом всього року, танення спостерігається лише влітку поблизу виходів корінних порід. На сніговій поверхні льодовикового схилу унаслідок майже постійних сильних стічних вітрів розвинені крупні заструги; поверхня внутрішнього плато покрита дрібними застругами. На скелях, що нагріваються влітку вище 0°С, місцями зростають лишайники і водорості, зустрічаються членистоногі, зрідка птиці. Вище 3000 м-код розташовується область вічного морозу. Вітри тут слабкі, сніг рихлий і на поверхні льодовикового плато Центральної А. великих застругів не утворюється. Навіть поверхня корінних порід гірських вершин, що піднімаються в цей пояс, ніколи не нагрівається вище 0°С і ознаки рослинного і тваринного життя майже не зустрічаються.
З врахуванням зональності, висотної поясної, а також розташування і характеру шельфових льодовиків, гірських хребтів і інших орографічних особливостей території А. може бути розділена на 15 областей (див. карту природного районування А.).
