Акули, риби загону акулообразних підкласу пластіножаберних. Представлені трьома підрядами: сьогодення А., древні А. і рогаті А. Настоящие А. (Selachoidei): завдовжки від 0,5 м-коду (чорна колюча А.) до 20 м-код (гігантська А.); тіло веретеновидне; зябрових щілин з кожного боку 5 (лише в пілоноса — 6); луска плакоїдная; рот на нижній стороні голови; скелет хрящової; плавального міхура немає. Поширені дуже широко: мешкають в прибережних і відкритих водах, деякі в річках (наприклад, в Амазонці, Гангу). У СРСР — в Баренцевом, Балтійськом, Чорному, Азовському і далекосхідних морях. Більшість відкладає яйця (великі, в рогоподібній оболонці), деякі живородящі. Велика частина А. — хижаки. Харчуються рибами, донними безхребетними, голкошкірими, молюсками, черв'яками. Інколи нападають на людину. Мають промислове значення. Основна маса добувається в тропічних водах; у СРСР ловляться: колюча А., нокотніца, полярна, оселедцева і ін. З печінки А. добувають риб'ячий жир, м'ясо споживають, із скелета роблять риб'ячий клей. Древні А. (Hexanchoidei) мають 6 або 7 зябрових щілин з кожного боку. Два сімейства: плащеносниє А. (Chalmydoselachidae) з єдиним виглядом — Chlamydoselachus anguineus (широко поширеним, але рідко зустрічається; довжина тіла близько 1,5 м-код ) і гребнезубиє акули (Hexanchidae). Рогаті А. (Heterodontoidei) — риби завдовжки до 1,5 м. Один рід (Heterodontus), що включає 4 види; поширені в субтропічній і тропічній частинах Тихого і Індійського океану.
Літ.: Никольський Р. Ст, Приватна іхтіологія, 2 видавництва, М., 1954.
