Агітація (від латинського agitatio — приведення в рух), один із засобів політичної дії на маси, зброю боротьби класів і їх партій; А. виражається в поширенні якої-небудь ідеї або гасла, спонукаючих маси до активної дії. Політична А. завжди носить класовий характер. А. здійснюється шляхом бесід, доповідей, виступів на мітингах і зборах, у пресі, по радіо, телебаченню, використанням засобів образотворчого мистецтва (плакати, карикатури, діаграми, картини, скульптури і т. д.), кіно, театру. КПРС використовує А. для комуністичного виховання трудящих, підвищення їх політичної свідомості, роз'яснення сенсу подій, що відбуваються, масам трудящих, мобілізує і організує їх на виконання завдань, що стоять перед партією, робочим класом і всім народом.
Дієвість А. визначається правильним взаємовідношенням партії, класу і мас, її науковими основами. У тісному зв'язку з агітацією знаходиться пропаганда . Відмінність їх Г. В. Плеханов визначав так: «... пропагандист дає багато ідей одній особі або декільком особам, а агітатор дає лише одну або лише декілька ідей, зате він дає їх цілій масі осіб...» (Соч., т. 3, 1928, с. 400).
Ідеї, що проводяться комуністичною партійною А., знаходять серед мас співчуття і підтримку тому, що вони виражають кровні інтереси народу. Комуністична А. відрізняється високою ідейністю. «... Без ясного, продуманого ідейного вмісту, — вказувало Ст І. Ленін, — агітація вироджується у фразерство» (Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 47, с. 74). З найважливішим принципом комуністичної А. — високою ідейністю тісно зв'язаний інший її принцип — правдивість. «...Ми повинні ставити справу у всій нашій пропаганді і агітації відверто, — учив Ленін. — Люди, які під політикою розуміють дрібні прийоми, що зводяться інколи мало не до обману, повинні зустрічати в нашому середовищі найрішучіше засудження» (там же, т. 43, с. 58).
А. передбачає диференційований підхід до різних верств населення, з врахуванням його класового складу, культурного рівня, роду занять. А. будується на обліку настроїв і запитів людей, на терплячому роз'ясненні і переконанні. Вона повинна вестися дохідливо, конкретно, наочно, в тісному зв'язку з життям, завданнями, які ставить партія. А. целеустремленна, носить бойовий, наступальний характер, викриває тих, хто опирається проведенню генеральної лінії партії, розкриває і батожить недоліки в роботі, критикує винуватців цих недоліків, не уникає гострих питань. М. І. Калінін говорив агітаторам: «...Никогда не ухиляйтеся від постановки гострих питань ... У жодному випадку до цього не удавайтеся, не ухиляйтеся від відповіді, не змащуйте поставлених питань» («Про політичну агітацію», 1948, с. 8—9).
А. має різні форми. Усна А. не лише засіб завоювання мас, але також засіб спілкування з масами, тісної взаємодії між партією, робочим класом і всіма трудящими. Найважливішими формами усної А. є мітинги і збори, яким Ст І. Ленін, неперевершений агітатор, надавав величезне значення. Він вважав неодмінним боргом агітатора-комуніста повсякденно вести роз'яснювальну роботу серед мас, самому уловлювати їх настрої і одночасно вчитися в мас. «Особиста дія і виступ на зборах в політиці страшно багато означає. Без них немає політичної діяльності, і навіть само писання стає менш політичним» (Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 47, с. 54). Багато діячів КПРС були видатними агітаторами: М. І. Калінін, С. М. Корів, Н. До. Крупськая, А. Ст Луначарський, Р. До. Орджонікідзе, Р. І. Петровський, Я. М. Свердлов і ін.
В сучасних умовах величезне агітаційне значення поряд з газетами придбали радіо і телебачення, за допомогою яких мільйони людей одночасно отримують інформацію про поточні події. Зростає і роль кіно як одного з сильних засобів політичної А. Однако друкарська А. має свої особливості і деякі переваги в порівнянні з усною. Газета, журнал проникають в найвіддаленіші куточки країни, вони представляють можливість читачеві черпати інформацію в будь-який слушний для нього час, в будь-якому місці, зосереджуватися на матеріалі, що зацікавив його, зберегти його. У 1969 загальний разовий наклад радянських газет і журналів склав більше 260 млн. екземплярів, що перевищує чисельність населення СРСР. Оперативною формою друкарської А. є листівки, які випускаються швидко і великими накладами, а також стінні газети, «блискавки». Вони з успіхом використовуються для популяризації передових методів праці, передовиків соціалістичного змагання, коштовної ініціативи робітників, інженерно-технічних працівників, службовців.
Поширеним виглядом наочної А. є плакат. Мова його має бути яскравою, лаконічною і переконливою. Текст плаката — короткий, цілеспрямований, такий, що запам'ятовується. Великого поширення набув радянський агітаційний плакат, особливо в період Громадянської війни 1918—20, Великої Вітчизняної війни 1941—45. Плакати відрізнялися політичною гостротою, злободенністю, різноманітністю художніх прийомів.
Для проведення А. партія використовує всю мережу культурно-просвітницьких установ: удома і палаци культури, клуби, агітпункти, бібліотеки, удома політичної освіти, агітпоїзда, агитмашини і ін.
Велику увагу приділив питанням агітаційно-масової роботи 23-й з'їзд КПРС. У резолюції з'їзду вказується: «Необхідно глибоко і дохідливо роз'яснювати політику партії, не вирушати від гострих проблем, бути чуйними до запитів і духовних потреб народних мас, враховувати культурний і освітній рівень радянських людей, що виріс. Вся політична агітація повинна будуватися на базі широкий і систематично поставленій інформації населення про політичне, економічне, культурне життя країни і міжнародному положенії" (Матеріали XXIII з'їзду КПРС, 1966, с. 199).
Залежно від історичних умов комуністи видозмінюють форми і методи своєї А. Коммуністічеськие партії, що знаходяться в підпіллі, не можуть практикувати багатолюдні мітинги, там упор робиться на групову і індивідуальну А. У тих випадках, коли відсутні можливості широко використовувати такий потужний засіб друкарської А., як газета, партія удається до листівок. В. І. Ленін учив, що комуністи повинні працювати у всіх установах і організаціях, що дають можливість легального спілкування з трудящими, а значить і широкою А. "... Обов'язково працювати там, де є маса, — писав Ленін. — Треба уміти приносити всякі жертви, долати найбільші перешкоди, щоб систематично, наполегливо, наполегливо, терпляче пропагувати і агітувати якраз в тих установах, суспільствах, союзах, хоч би як там не є найреакційніших, де лише є пролетарська або напівпролетарська масса" (Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 41, с.36—37). Коли більшовики вийшли з підпілля, масштаби їх агітаційної діяльності значно розширилися, а форми і методи стали всілякішими. Мітинги, збори, демонстрації, газети, листівки і плакати партія використовувала для широкого обхвату мас своїй ».
Партія вважає, що агітаційну роботу зобов'язаний вести кожен комуніст. Після перемоги Великої Жовтневої революції, коли на перший план вийшли творчі завдання, агітаційне і пропагандистське значення придбав приклад комуністів в праці. «Якщо в колишній час, — говорив Ленін, — ми пропагували загальними істинами, то тепер ми пропагуємо роботою» (там же, т. 38, с. 198).
В практичній діяльності КПРС накопичений великий досвід проведення агітаційних кампаній, пов'язаних із знаменними датами, вирішенням конкретних політичних і господарських завдань. Революційні свята (річниці Жовтневої революції, Радянської Армії, 1-і Травня і ін.), дні друку, радіо і т. п., дні працівників різних галузей народного господарства (шахтарів, нафтовиків, будівельників, рибаків і ін.) служать і агітаційними кампаніями, що проводяться регулярно і приуроченими до певних дат.
Широко проводилися одноразові агітаційні кампанії — по виборах в Ради, до народних судів, по створенню фонду оборони (в період Великої Отечественой війни), по заклику молоді на освоєння цілинних і покладів земель, на найбільші новобудови і т. п., а також кампанії, викликані міжнародними подіями, наприклад в захист В'єтнаму від американської агресії.
Із зростанням загальноосвітнього і культурного рівня трудящих підвищилися вимоги до партійної А. Она стала глибше за змістом, многообразнєє по засобах і формах, ширше по обхвату аудиторії. Увага партійних організацій зосереджується на якісній стороні А. Партія вимагає вести А. на такій інформаційній базі, яка активно сприяла б комуністичному вихованню людей, формуванню громадської думки, правильній орієнтації радянських людей в питаннях внутрішньої і зовнішньої політики партії і держави, в боротьбі проти ворожої ідеології. Інформаційна база А. має бути теоретично вірною, заснована на достовірних джерелах, на даних науки, доказової, добре аргументованою, переконливою, цілеспрямованою, побудованою на живих прикладах і фактах.
Комуністична А. веде боротьбу з ворожою, буржуазною А., яка виступає в захист капіталістичних буд. У А. знаходить вираження боротьба двох ідеологій, як прояв боротьби класів. Реакційні партії, використовуючи сучасні засоби масової інформації, ведуть антинародну, брехливу і провокаційну А. Коммуністічеськая А. зве на боротьбу проти капіталістичних буд, викриває наклеп і фальсифікації буржуазних ідеологів, мобілізує маси на вирішення революційних завдань.
Літ.: Ленін Ст І., Про пропаганду і агітацію, 2 видавництва, М., 1962; Крупськая Н. До., Ленін як пропагандист і агітатор, М., 1957; Калінін М. І., Про деякі питання агітації і пропаганди, М., 1958; Питання ідеологічної роботи. Сб. найважливіших вирішень КПРС. (1954—1961 рр.), М., 1961.
