Абатство, католицький монастир, керований абатом або ігуменею (у жіночому монастирі), підкоряється єпископові, інколи безпосередньо римському папі. Найбільш крупні і багаті монастирі, що володіли значними землями, незрідка грали у феодальній Західній Європі важливу релігійну, політичну і економічну роль (абатства Клюні, Сен-Дені, Пор-Руаяль, Санкт-Галлен, Фульда, Монтекассино і ін.). В період Реформації і особливо в ході буржуазних революцій минуле значення А. у суспільному житті європейських країн було підірвано. Багато А. були ліквідовані, але деякі продовжують існувати і нині.
