Їжаки (Erinaceidae), сімейство ссавців загону насекомоядних (Insectivora). 20 видів, що відносяться до 8 пологів, що об'єднуються в 2 підродину: щурячі їжаки сьогодення Е. (Erinaceinae); останні характеризуються коротким хвостом, наявністю голок (на спині) і підшкірного кільцевого м'яза, при скороченні якої тіло згортається в кулю. Распрестранени в Європі, помірних широтах Азії, в Південній Азії (Індія) і в Африці. 3 роди; у СРСР зустрічаються 4 види Е.: вухатий, длінноїглий, звичайний і даурський. Вухатий Е. (Hemiechinus auritus) має довгі вуха і білу м'яку шерсть на черевній стороні тіла; довжина тіла 15—19 см ; мешкає на Ю.-В.(південний схід) Європейській частині СРСР, на Кавказі, в Казахстані і в Середній Азії. Длінноїглий, або лисий, Е. (Paraechinus hypomelas) має позбавлену голок ділянку на темряві, довжина тіла 22—27 см , хвоста 23—37 мм ; голки довгі (до 4 см ); поширений в Середній Азії. В звичайного Е. (Erinaceus europaeus) вуха маленькі, забарвлення черевної сторони тіла буре; довжина тіла 20—25 см , хвоста — 20—35 мм ; мешкає в Європейській частині СРСР (виключаючи С.) і на Далекому Сході; зазвичай зустрічається в лісах, садах, чагарниках чагарника, заплавах річок і в степу. Гніздо робить під кущем, в ямці або неглибокій нірці. Зиму проводить в сплячці. Харчується переважно комахами, а також дрібними хребетними (в т.ч. зміями), в незначній кількості поїдає рослинні корми. Корисний знищенням шкідливих комах. Даурський Е. (Е. dauricus) зустрічається в Забайкаллі.
Літ.: Огнев С. І., Звіри Східної Європи і Північної Азії, т. 1, М. — Л., 1928; Бобрінський Н. А., Ковалів Би. А., Кузякин А. П., Визначник ссавців СРСР, 2 видавництва, М., 1965.
