«Центра» партия, буржуазная партия в Германии в 1870—1933. Основана католическими деятелями в канун объединения страны под гегемонией Пруссии; в первый период своего существования выражала партикуляристские настроения, получившие распространение в южно-германских землях. В 70-х гг. правительство, стремившееся покончить с сепаратизмом, обрушило на католическую церковь и её политическое представительство — «Ц.» п. сильнейшие гонения (см. «Культуркампф»). С конца 70-х гг. наметилось некоторое сближение между правящими кругами и «Ц.» п., прежде всего на почве заинтересованности крупных аграриев, игравших в ней главную роль, в протекционистских ввозных пошлинах, введённых правительством. Быстрое индустриальное развитие страны вело к усилению в руководстве партии прослойки крупных промышленников. С этим связан переход «Ц.» п. на рубеже 19 и 20 вв.(века) к поддержке политического курса германского империализма. После Ноябрьской революции 1918 руководство «Ц.» п. всецело перешло к представителям промышленной буржуазии. В то же время партия сумела сохранить свою массовую базу и приспособиться к новым условиям. При этом левое крыло «Ц.» п. опиралось на христианские профсоюзы, католические рабочие союзы и др. организации. В 1919—32 представители «Ц.» п. входили во все правительства Германии и неоднократно возглавляли их (К. Ференбах в 1920—21, Й. Вирт в 1921—22, В. Маркс в 1923—24, 1926—1928, Г. Брюнинг в 1930—32). «Ц.» п. отражала в этот период настроения того крыла монополистического капитала, которое выступало за сохранение буржуазного парламентаризма. Однако вместе со всем правящим лагерем «Ц.» п. эволюционировала в сторону открытой реакции. Когда в конце 20 — начале 30-х гг. фашисты стали атаковать республику, именно руководство «Ц.» п. (председатель партии Л. Каас, а также Г. Брюнинг и Ф. фон Папен) встало на путь ликвидации буржуазной демократии, способствуя приходу фашизма к власти. В марте 1933 голоса депутатов «Ц,.» п. в рейхстаге позволили Гитлеру добиться чрезвычайных полномочий. Конечным результатом такого курса был самороспуск партии 5 июля 1933.
Лит.: Тельман Э., Центр — ведущая партия германской буржуазии, в сборнике: Кризис капитализма и церковь, М., 1932; Morsey R., Die Deutsche Zentrumspartei, Düsseldorf, 1966; Junker D., Die deutsche Zentrumspartei und Hitler 1932—1933, Stuttg., 1969,
