«Вертепників», кружок інтелігенції різночинця — вчителів і студентів Московського університету, що існував в 1855—58. У нього входили: П. Н. Рибников (фольклорист), М. Я. Свіріденко (ідейний керівник кружка, на початку 60-х рр. близький до «3емле і волі» ), А. А. Козлов (згодом філософ-ідеаліст), Н. А. Потехин (надалі драматург), А. А. Котляревський (філолог), П. С. Ефіменко (етнограф) і ін. У спорах із слов'янофілами (А. С. Хом'яків) під впливом забороненої літератури (А. І. Герцен, Л. Фейєрбах, П. Прудон, Ш. Фур'є) в кухлі складалися демократичні і утопічні соціалістичні переконання. У 1859, після арешту Рибникова і заслання його до Петрозаводська, ін. члени кружка «В.» були
узяті під нагляд поліції і він припинив існування.
Літ.: Кльовенський М. М., «Вертепники», «Каторга і заслання», 1928 № 10; Елісєєв Р. 3., Соч., т. 1, М., 1894, с. 670—71; Аськольдов С., А. А. Козлів, М., 1912; Літературні салони і кухлі, М. — Л., [1930].
